Ribosídeo de nicotinamida (NR): o que é e o que mostra a investigação

O ribosídeo de nicotinamida, habitualmente abreviado como NR, é uma forma de vitamina B3. Tem despertado interesse porque o organismo o pode utilizar para produzir NAD+, uma molécula de que todas as células precisam para muitas das suas reações químicas.

Este artigo explica o que é o NR, o que lhe acontece no organismo e o que concluíram os ensaios em humanos.

O que é o ribosídeo de nicotinamida

O NR é formado por nicotinamida, uma das formas da vitamina B3, ligada a um açúcar chamado ribose. Em 2004, investigadores mostraram que as células conseguem utilizar o NR para produzir NAD+ através de enzimas próprias, dedicadas a essa via, e descreveram o NR como um nutriente presente no leite.¹ No leite de vaca, o NR representa cerca de 40 por cento das vitaminas que servem de matéria-prima para o NAD+.²

O NAD+ (dinucleótido de nicotinamida e adenina) é uma coenzima, ou seja, uma molécula auxiliar de que muitas enzimas precisam para funcionar. Transporta eletrões nas reações que libertam a energia dos alimentos, e dele dependem também enzimas como as sirtuínas e as PARP, que desempenham várias funções no interior das células.³

O NAD+ e o envelhecimento

A investigação em animais e em células humanas mostra que os níveis de NAD+ nos tecidos diminuem gradualmente com a idade, entre 10 e 65 por cento, consoante o órgão e a idade.³ Num estudo de 2022 em pessoas, o NAD+ foi uma das moléculas mais claramente reduzidas no músculo de adultos mais velhos. Era mais baixo nos adultos mais velhos com função física diminuída, ao passo que os adultos mais velhos que treinavam regularmente tinham níveis próximos dos das pessoas jovens.⁴ Esta é uma das razões pelas quais os investigadores estão a testar se substâncias que servem de matéria-prima para o NAD+, como o NR, podem ajudar os adultos mais velhos.

O que acontece ao NR no organismo

No interior das células, o NR pode ser convertido em NAD+ em dois passos.¹

O NR ingerido segue também uma segunda via. A investigação em ratinhos mostrou que as bactérias intestinais convertem grande parte dele em ácido nicotínico, outra forma de vitamina B3, que o organismo utiliza depois para produzir NAD+.⁵ Um ensaio de 2026 com 65 adultos saudáveis apontou para a mesma via nas pessoas e verificou que 1000 mg de NR por dia durante 14 dias duplicaram aproximadamente o NAD+ no sangue.⁶

O aumento é rápido e duradouro. Num ensaio de 8 semanas com 140 adultos com excesso de peso, com idades entre os 40 e os 60 anos, o NAD+ no sangue total aumentou, no espaço de duas semanas, 51 por cento com 300 mg por dia e 142 por cento com 1000 mg por dia, e manteve-se nesse nível até ao fim do ensaio.⁷

O que a investigação analisou

Os ensaios do NR em humanos têm sido, até agora, pequenos, com 8 a 140 participantes, e duraram desde uma dose única até cinco meses. Vários deles, realizados em adultos de meia-idade e mais velhos, relataram resultados encorajadores:

• Em 24 adultos saudáveis com idades entre os 55 e os 79 anos, 1000 mg por dia durante seis semanas aumentaram o NAD+ nas células imunitárias em cerca de 60 por cento, em comparação com o placebo. A pressão arterial e a rigidez da aorta tenderam a diminuir. Numa análise exploratória dos participantes cuja pressão arterial estava acima dos valores normais, a pressão arterial sistólica foi cerca de 9 mmHg mais baixa após o NR do que após o placebo.⁸
• No mesmo grupo de adultos mais velhos, o NAD+ aumentou também em pequenas partículas que as células nervosas libertam para o sangue, em nove dos dez participantes em que foi possível medi-lo.⁹
• Em 12 homens com uma idade mediana de 75 anos, 1000 mg por dia durante três semanas duplicaram no músculo o NAAD, um marcador do metabolismo do NAD+, e os níveis sanguíneos de várias moléculas mensageiras inflamatórias, incluindo a interleucina-6, diminuíram.¹⁰
• Num estudo de cinco meses em gémeos idênticos, o NR, em doses até 1000 mg por dia, aumentou o número de mitocôndrias (as estruturas das células que produzem energia) no músculo, com cerca de 30 por cento mais ADN mitocondrial. As células estaminais musculares orientaram-se mais para a formação de novas fibras musculares, e a bactéria intestinal Faecalibacterium prausnitzii tornou-se mais frequente. A gordura corporal e a saúde metabólica não melhoraram.¹¹
• Em 13 adultos com excesso de peso, com idades entre os 45 e os 65 anos, 1000 mg por dia durante seis semanas aumentaram a massa magra em cerca de 1,3 por cento, em comparação com o placebo, e aumentaram a energia gasta pelo organismo durante o sono.¹²
• Em homens mais velhos, uma dose única de NR aumentou em 59 por cento o NADH, a forma do NAD+ que transporta energia, e reduziu em 18 por cento um marcador de stress oxidativo. A força muscular máxima num teste estático aumentou 8 por cento e a resistência à fadiga muscular 15 por cento. Nos homens jovens não se observou qualquer alteração.¹³

O que a evidência mostra no seu conjunto

Há um resultado consistente nos vários ensaios: o NR aumenta o NAD+ no sangue, e quantidades mais elevadas aumentam-no mais.^7,8,6 Os efeitos para além deste são ainda primeiros sinais provenientes de ensaios pequenos. Nem todos os ensaios os encontraram: uma análise de 2025 de ensaios em adultos com idade média superior a 60 anos concluiu que o NR e um composto relacionado não alteraram a massa nem a função musculares,¹⁴ e, em homens jovens e ativos, uma semana de NR não alterou a forma como o organismo recorria às suas fontes de energia durante o exercício.¹⁵

Estão em curso ensaios maiores e mais longos. Um deles está a testar o efeito de 1000 mg de NR por dia, durante três meses, na pressão arterial e na rigidez arterial em adultos com 50 ou mais anos e pressão arterial acima dos valores normais.¹⁶

Segurança

O NR tem sido bem tolerado nos ensaios. No ensaio de 8 semanas com 140 adultos, os efeitos secundários foram semelhantes com NR e com placebo, em doses até 1000 mg por dia; não houve acontecimentos adversos graves nem rubor.⁷ Num ensaio de 12 semanas com 40 homens, 2000 mg por dia não causaram acontecimentos adversos graves, e as análises sanguíneas de segurança mantiveram-se normais.¹⁷ No estudo de cinco meses em gémeos, os efeitos secundários relatados foram ligeiros, como dores musculares, desconforto digestivo, sudação, náuseas e dores de cabeça.¹¹

Questões em aberto

• Em que medida contribuem as bactérias intestinais para os efeitos do NR?
• Irão ensaios maiores confirmar as tendências observadas na pressão arterial e na rigidez arterial?
• Poderá o NR apoiar o músculo e as mitocôndrias de adultos mais velhos durante períodos mais longos, isoladamente ou em conjunto com exercício?
• Que quantidades e durações funcionam melhor para cada um dos parâmetros?

Fontes

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2. Trammell SA, et al. Nicotinamide riboside is a major NAD+ precursor vitamin in cow milk. J Nutr. 2016;146:957-963. doi:10.3945/jn.116.230078
3. Covarrubias AJ, Perrone R, Grozio A, Verdin E. NAD+ metabolism and its roles in cellular processes during ageing. Nat Rev Mol Cell Biol. 2021;22:119-141. doi:10.1038/s41580-020-00313-x
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7. Conze D, Brenner C, Kruger CL. Safety and metabolism of long-term administration of NIAGEN (nicotinamide riboside chloride) in a randomized, double-blind, placebo-controlled clinical trial of healthy overweight adults. Sci Rep. 2019;9:9772. doi:10.1038/s41598-019-46120-z
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Este artigo pretende informar, de forma geral, sobre um ingrediente e a investigação que lhe diz respeito. Não constitui aconselhamento médico. Quem tenha algum problema de saúde, esteja grávida ou a amamentar, ou tome medicamentos, deve consultar um médico ou farmacêutico antes de tomar suplementos alimentares.

Última revisão: outubro de 2026