Trans-resvératrol : de quoi s’agit-il et que montre la recherche ?

Le resvératrol est un composé produit par les plantes, présent dans la peau du raisin, le vin rouge, les arachides et certaines baies. Il s’est fait connaître dans les années 2000, lorsque des études de laboratoire sur la levure et la souris ont suscité un large intérêt.

Chez l’humain, la recherche invite à davantage de prudence. Cet article explique ce qu’est le resvératrol, ce qu’il devient dans l’organisme et ce qu’ont observé les essais chez l’humain.

Qu’est-ce que le resvératrol ?

Le resvératrol appartient aux polyphénols, une vaste famille de composés végétaux. Plus précisément, c’est un stilbène, un type de polyphénol formé de deux structures cycliques reliées entre elles. Les plantes le produisent comme composé de défense, en plus grande quantité lorsque leurs feuilles sont lésées, infectées ou exposées aux ultraviolets.¹ On le trouve dans plus de 70 espèces végétales, et il est particulièrement concentré dans la peau du raisin rouge.²

Les quantités présentes dans les aliments sont faibles. Le vin rouge contient généralement environ 1 à 4 mg de resvératrol par litre, et parfois plus de 10 mg.³

La molécule existe sous deux formes, appelées trans et cis. La forme trans prédomine ; la chaleur, la lumière et le rayonnement ultraviolet peuvent la convertir en forme cis.²

Ce que devient le resvératrol dans l’organisme

Le resvératrol est bien absorbé : dans une étude menée chez six volontaires, au moins 70 % d’une dose de 25 mg sont passés dans l’organisme. La paroi intestinale et le foie fixent rapidement des groupements sulfate ou acide glucuronique sur la molécule, si bien que ce qui circule dans le sang, ce sont surtout ces formes transformées, appelées métabolites, et seulement de petites quantités de resvératrol inchangé.⁴

Des travaux plus récents suggèrent que ces métabolites ne sont pas de simples déchets. Des enzymes présentes dans les tissus et chez les bactéries intestinales retireraient les groupements fixés et libéreraient à nouveau le resvératrol sous forme libre, si bien que les métabolites circulant dans le sang pourraient constituer une réserve du composé.⁵ Lors d’expériences en laboratoire, des cellules tapissant les vaisseaux sanguins humains ont reconverti des métabolites du resvératrol en resvératrol libre.⁶

Ce que la recherche a étudié

Sirtuines. En 2003, des chercheurs ont rapporté que le resvératrol activait une sirtuine, l’une des enzymes d’une famille associée aux effets de la restriction calorique, et qu’il allongeait la durée de vie de la levure.⁷ Cette découverte a ouvert un long débat scientifique sur la façon dont cette activation se produit, et des travaux ultérieurs ont décrit un mécanisme dans lequel elle dépend de la forme de la protéine cible et d’un site précis de l’enzyme.⁸ Dans une étude de 2023 menée chez des femmes et des hommes en bonne santé âgés de 55 à 65 ans, 500 mg de resvératrol par jour pendant 30 jours ont augmenté le taux sanguin de la sirtuine SIRT1, tout comme un régime hypocalorique dans le groupe de comparaison.⁹

Études chez la souris. Des souris soumises à un régime hypercalorique qui recevaient du resvératrol ont vécu plus longtemps que des souris témoins soumises au même régime.¹⁰ Avec un régime standard, le resvératrol n’a pas allongé la durée de vie, mais les animaux âgés qui en recevaient présentaient moins de signes de déclin lié à l’âge, notamment une aorte plus élastique, une meilleure coordination motrice, moins de cataractes et une densité osseuse mieux préservée.¹¹

Essais chez l’humain depuis 2016. Les résultats récents les plus détaillés proviennent d’essais randomisés contrôlés contre placebo, dans lesquels ni les participants ni les chercheurs ne savaient qui recevait le resvératrol :

• Chez 80 femmes ménopausées, 75 mg deux fois par jour pendant 14 semaines ont amélioré de 17 % par rapport au placebo la capacité des vaisseaux sanguins du cerveau à répondre à la demande. La mémoire verbale et les performances cognitives globales se sont également améliorées.¹²
• Le même groupe de recherche a ensuite suivi 125 femmes ménopausées pendant 24 mois, chacune prenant du resvératrol pendant un an et un placebo pendant l’autre. Avec le resvératrol, les performances cognitives globales se sont améliorées de 33 %, et la circulation sanguine cérébrale ainsi que le taux d’insuline à jeun ont également évolué favorablement.¹³ Dans le même essai, la densité minérale osseuse au niveau de la colonne lombaire et de la hanche a augmenté par rapport au placebo, et un marqueur de la dégradation osseuse a diminué d’environ 7 %.¹⁴ Les femmes ont également signalé moins de douleurs, moins de symptômes physiques de la ménopause et un meilleur bien-être général.¹⁵
• Chez 30 adultes en bonne santé âgés de 65 à 80 ans qui participaient à un programme d’exercice de 12 semaines, ceux qui prenaient en plus 500 mg de resvératrol par jour ont gagné davantage de force musculaire, de puissance et de résistance à la fatigue, ainsi que davantage de mitochondries (les structures des cellules qui produisent l’énergie) dans leurs muscles, que ceux qui faisaient de l’exercice en prenant un placebo.¹⁶
• Dans un essai pilote mené chez 60 personnes âgées dont la fonction physique était limitée, et qui ont toutes fait de l’exercice pendant 12 semaines, la distance parcourue en six minutes de marche a augmenté de 33 mètres avec 1 000 mg de resvératrol par jour et de 9 mètres avec le placebo. Les chercheurs ont conclu qu’un essai de plus grande taille était justifié.¹⁷
• Chez 30 personnes âgées, de fortes doses de 2 à 3 grammes par jour pendant six semaines ont amélioré la fonction vasculaire et augmenté le nombre de mitochondries dans les muscles, bien que la régulation de la glycémie n’ait pas changé.¹⁸

Pour la peau, un essai de 2025 mené chez 134 femmes de plus de 40 ans a comparé, pendant huit semaines, des gélules de resvératrol (150 mg par jour), une crème au resvératrol et l’association des deux. Les scores de rides ont le plus diminué, d’environ 12 %, lorsque les gélules et la crème étaient utilisées ensemble, seule combinaison à se distinguer nettement du placebo ; les gélules seules ont donné une amélioration moindre.¹⁹

Ce que montrent les données dans leur ensemble

Une revue parapluie de 2026, qui a regroupé 45 revues systématiques d’essais contrôlés randomisés, a relevé 35 associations significatives entre le resvératrol et des paramètres de santé, dont 27 d’un niveau de certitude modéré ou élevé. Les résultats de certitude élevée concernaient un tour de taille plus petit, un cholestérol total plus bas chez les adultes en surpoids et une pression artérielle plus basse chez les personnes atteintes de diabète de type 2. Parmi les résultats de certitude modérée figuraient la mémoire de travail, la fonction de la paroi des vaisseaux sanguins et les marqueurs de l’inflammation.²⁰

D’autres analyses regroupant plusieurs études vont dans le même sens. Sur 17 études, le resvératrol a amélioré d’environ 1,4 point de pourcentage la dilatation dépendante du flux, une mesure de la capacité des artères à se dilater.²¹ Sur 17 essais, il a fait baisser le TNF-alpha et la CRP ultrasensible, deux marqueurs de l’inflammation dans le sang.²²

Tous les essais n’ont pas observé les mêmes effets. Une analyse de 2025 portant sur dix essais menés chez des femmes ménopausées a confirmé des scores de douleur plus faibles et un marqueur de dégradation osseuse plus bas, mais n’a mis en évidence aucune modification globale des performances cognitives ni de l’humeur.²³

Sécurité

Dans l’essai de 12 mois mené chez des femmes ménopausées, 150 mg par jour ont été bien tolérés, sans effet indésirable apparent.²⁴ Une revue de 2024 consacrée aux essais menés chez des personnes âgées a constaté qu’aucune des études n’avait signalé d’événement indésirable significatif.²⁵ De très fortes quantités peuvent perturber la digestion : dans l’essai utilisant 2 à 3 grammes par jour, trois participants ont présenté des troubles digestifs sévères à 3 grammes.¹⁸ À 1 g par jour, le resvératrol a aussi modifié l’activité de plusieurs enzymes du foie qui dégradent les médicaments, ce qui pourrait modifier l’effet de certains d’entre eux.²⁶

Questions en suspens

• Dans quelle mesure les métabolites contribuent-ils aux effets observés chez l’humain ?
• Des essais de plus grande taille confirmeront-ils les résultats sur la circulation sanguine cérébrale, les fonctions cognitives et les os chez les femmes ménopausées ?
• Le resvératrol peut-il soutenir les bénéfices de l’exercice chez les personnes âgées sur de plus longues périodes ?
• Quelles quantités et quelles durées donnent les meilleurs résultats, et pour quels critères ?

Sources

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2. Shaito A, et al. Potential adverse effects of resveratrol: a literature review. Int J Mol Sci. 2020;21(6):2084. doi:10.3390/ijms21062084
3. Kontaxakis E, Trantas E, Ververidis F. Resveratrol: a fair race towards replacing sulfites in wines. Molecules. 2020;25(10):2378. doi:10.3390/molecules25102378
4. Walle T, et al. High absorption but very low bioavailability of oral resveratrol in humans. Drug Metab Dispos. 2004;32(12):1377-1382. doi:10.1124/dmd.104.000885
5. Szymkowiak I, Kucinska M, Murias M. Between the devil and the deep blue sea: resveratrol, sulfotransferases and sulfatases. A long and turbulent journey from intestinal absorption to target cells. Molecules. 2023;28(8):3297. doi:10.3390/molecules28083297
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8. Hubbard BP, et al. Evidence for a common mechanism of SIRT1 regulation by allosteric activators. Science. 2013;339(6124):1216-1219. doi:10.1126/science.1231097
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Cet article a une visée d’information générale sur un ingrédient et sur la recherche qui lui est consacrée. Il ne constitue pas un avis médical. Si vous avez un problème de santé, si vous êtes enceinte ou allaitez, ou si vous prenez des médicaments, parlez-en à un médecin ou à un pharmacien avant de prendre des compléments alimentaires.

Dernière révision : octobre 2026