Trans-resveratrol: qué es y qué muestra la investigación

El resveratrol es un compuesto que producen las plantas y que se encuentra en la piel de la uva, el vino tinto, los cacahuetes y algunas bayas. Se hizo muy conocido en la década de 2000, después de que unos estudios de laboratorio en levaduras y ratones atrajeran mucha atención.

La investigación en personas ofrece una imagen más prudente. Este artículo explica qué es el resveratrol, qué le ocurre en el organismo y qué han encontrado los ensayos en humanos.

Qué es el resveratrol

El resveratrol pertenece a los polifenoles, un amplio grupo de compuestos vegetales. Más concretamente, es un estilbeno, un tipo de polifenol formado por dos estructuras en anillo unidas entre sí. Las plantas lo producen como compuesto de defensa, y en mayor cantidad cuando las hojas sufren lesiones o infecciones o se exponen a la luz ultravioleta.¹ Está presente en más de 70 especies vegetales y se concentra especialmente en la piel de la uva tinta.²

Las cantidades en los alimentos son pequeñas. El vino tinto suele contener aproximadamente entre 1 y 4 mg de resveratrol por litro, y en ocasiones más de 10 mg.³

La molécula existe en dos configuraciones, llamadas trans y cis. Predomina la forma trans; el calor, la luz y la radiación ultravioleta pueden convertirla en la forma cis.²

Cómo procesa el organismo el resveratrol

El resveratrol se absorbe bien: en un estudio con seis voluntarios, el organismo absorbió al menos el 70 por ciento de una dosis de 25 mg. La pared intestinal y el hígado añaden rápidamente a la molécula grupos sulfato o de ácido glucurónico, de modo que lo que circula en la sangre son sobre todo estas formas transformadas, llamadas metabolitos, y solo pequeñas cantidades de resveratrol sin modificar.⁴

Investigaciones más recientes sugieren que estos metabolitos no son simples productos de desecho. Se cree que enzimas presentes en los tejidos y en las bacterias intestinales separan de nuevo los grupos añadidos y liberan así resveratrol libre, de modo que los metabolitos que circulan en la sangre podrían servir como reserva del compuesto.⁵ En experimentos de laboratorio, células del revestimiento interno de vasos sanguíneos humanos volvieron a convertir metabolitos del resveratrol en resveratrol libre.⁶

Qué se ha investigado

Sirtuinas. En 2003, un grupo de investigadores describió que el resveratrol activaba una sirtuina, una de las enzimas de una familia relacionada con los efectos de la restricción calórica, y prolongaba la vida de las levaduras.⁷ El hallazgo abrió un largo debate científico sobre cómo se produce esta activación, y estudios posteriores describieron un mecanismo en el que la activación depende de la forma de la proteína diana y de un sitio concreto de la enzima.⁸ En un estudio de 2023 con mujeres y hombres sanos de 55 a 65 años, 500 mg de resveratrol al día durante 30 días elevaron los niveles sanguíneos de la sirtuina SIRT1, al igual que una dieta con restricción calórica en el grupo de comparación.⁹

Estudios en ratones. Los ratones con una dieta hipercalórica a los que se administró resveratrol vivieron más que los que siguieron la misma dieta sin recibirlo.¹⁰ En ratones con una dieta estándar, el resveratrol no prolongó la vida, pero los animales de más edad que lo recibieron mostraron menos signos de deterioro asociado a la edad, entre ellos aortas más elásticas, mejor coordinación motora, menos cataratas y una densidad ósea mejor conservada.¹¹

Ensayos en humanos desde 2016. Los resultados recientes más detallados proceden de ensayos aleatorizados y controlados con placebo, en los que ni los participantes ni los investigadores sabían quién recibía resveratrol:

• En 80 mujeres tras la menopausia, 75 mg dos veces al día durante 14 semanas mejoraron en un 17 por ciento, en comparación con el placebo, la capacidad de los vasos sanguíneos del cerebro para responder a la demanda. La memoria verbal y el rendimiento cognitivo global también mejoraron.¹²
• El mismo grupo de investigación siguió después a 125 mujeres tras la menopausia durante 24 meses; cada una tomó resveratrol durante un año y placebo durante el otro. Con el resveratrol, el rendimiento cognitivo global mejoró un 33 por ciento, y el flujo sanguíneo cerebral y los niveles de insulina en ayunas también evolucionaron favorablemente.¹³ En el mismo ensayo, la densidad mineral ósea de la columna lumbar y de la cadera aumentó en comparación con el placebo, y un marcador de la degradación ósea descendió alrededor de un 7 por ciento.¹⁴ Las mujeres también refirieron menos dolor, menos síntomas físicos de la menopausia y un mayor bienestar general.¹⁵
• En 30 adultos sanos de 65 a 80 años que participaron en un programa de ejercicio de 12 semanas, quienes tomaron además 500 mg de resveratrol al día ganaron más fuerza muscular, potencia y resistencia a la fatiga, y más mitocondrias (las estructuras de las células que producen energía) en los músculos, que quienes hicieron ejercicio con un placebo.¹⁶
• En un ensayo piloto con 60 personas mayores con una función física limitada, en el que todos los participantes hicieron ejercicio durante 12 semanas, la distancia recorrida a pie en seis minutos aumentó 33 metros con 1000 mg de resveratrol al día y 9 metros con el placebo. Los investigadores concluyeron que está justificado un ensayo más grande.¹⁷
• En 30 personas mayores, dosis altas de 2 a 3 gramos al día durante seis semanas mejoraron la función de los vasos sanguíneos y aumentaron el número de mitocondrias en el músculo, aunque el control de la glucosa en sangre no cambió.¹⁸

En cuanto a la piel, un ensayo de 2025 en 134 mujeres mayores de 40 años comparó durante ocho semanas cápsulas de resveratrol (150 mg al día), una crema de resveratrol y ambas a la vez. Las puntuaciones de arrugas descendieron más cuando se usaron juntas las cápsulas y la crema, alrededor de un 12 por ciento, la única combinación que se diferenció claramente del placebo; las cápsulas solas produjeron una mejora menor.¹⁹

Qué muestran los datos en conjunto

Una revisión paraguas de 2026, que combinó 45 revisiones sistemáticas de ensayos controlados aleatorizados, encontró 35 asociaciones significativas entre el resveratrol y distintos parámetros de salud, 27 de ellas calificadas con una certeza moderada o alta. Los hallazgos de certeza alta fueron un menor perímetro de cintura, un colesterol total más bajo en adultos con sobrepeso y una presión arterial más baja en personas con diabetes tipo 2. Entre los hallazgos de certeza moderada figuraban la memoria de trabajo, la función de las paredes de los vasos sanguíneos y los marcadores de inflamación.²⁰

Otros análisis combinados apuntan en la misma dirección. En un conjunto de 17 estudios, el resveratrol mejoró en alrededor de 1,4 puntos porcentuales la dilatación mediada por flujo, una medida de la capacidad de las arterias para ensancharse.²¹ En un conjunto de 17 ensayos, redujo el TNF-alfa y la PCR ultrasensible, dos marcadores de inflamación en la sangre.²²

No todos los ensayos han encontrado los mismos efectos. Un análisis de 2025 de diez ensayos en mujeres tras la menopausia confirmó puntuaciones de dolor más bajas y un marcador de degradación ósea más bajo, pero no encontró ningún cambio combinado en el rendimiento cognitivo ni en el estado de ánimo.²³

Seguridad

En el ensayo de 12 meses en mujeres tras la menopausia, 150 mg al día se toleraron bien, sin efectos secundarios aparentes.²⁴ Una revisión de 2024 de ensayos en personas mayores observó que ninguno de los estudios había descrito acontecimientos adversos significativos.²⁵ Las cantidades muy altas pueden alterar la digestión: en el ensayo con 2 a 3 gramos al día, tres participantes presentaron síntomas digestivos graves con 3 gramos.¹⁸ Con 1 gramo al día, el resveratrol también modificó la actividad de varias enzimas hepáticas que descomponen medicamentos, lo que podría alterar el efecto de algunos fármacos.²⁶

Preguntas abiertas

• ¿En qué medida contribuyen los metabolitos a los efectos observados en las personas?
• ¿Confirmarán ensayos más grandes los resultados sobre el flujo sanguíneo cerebral, la cognición y los huesos en mujeres tras la menopausia?
• ¿Puede el resveratrol apoyar los beneficios del ejercicio en personas mayores durante periodos más largos?
• ¿Qué cantidades y duraciones son más adecuadas para cada resultado?

Fuentes

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2. Shaito A, et al. Potential adverse effects of resveratrol: a literature review. Int J Mol Sci. 2020;21(6):2084. doi:10.3390/ijms21062084
3. Kontaxakis E, Trantas E, Ververidis F. Resveratrol: a fair race towards replacing sulfites in wines. Molecules. 2020;25(10):2378. doi:10.3390/molecules25102378
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5. Szymkowiak I, Kucinska M, Murias M. Between the devil and the deep blue sea: resveratrol, sulfotransferases and sulfatases. A long and turbulent journey from intestinal absorption to target cells. Molecules. 2023;28(8):3297. doi:10.3390/molecules28083297
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7. Howitz KT, et al. Small molecule activators of sirtuins extend Saccharomyces cerevisiae lifespan. Nature. 2003;425(6954):191-196. doi:10.1038/nature01960
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Este artículo tiene fines de divulgación general sobre un ingrediente y la investigación al respecto. No constituye consejo médico. Si tiene algún problema de salud, está embarazada o en periodo de lactancia, o toma medicamentos, consulte a un médico o a un farmacéutico antes de tomar complementos alimenticios.

Última revisión: octubre de 2026