Nicotinamideriboside (NR): wat het is en wat het onderzoek laat zien

Nicotinamideriboside, meestal afgekort tot NR, is een vorm van vitamine B3. De stof krijgt aandacht omdat het lichaam er NAD+ van kan maken, een molecuul dat elke cel nodig heeft voor veel van haar chemische reacties.

Dit artikel legt uit wat NR is, wat het lichaam ermee doet en wat studies bij mensen hebben gevonden.

Wat nicotinamideriboside is

NR bestaat uit nicotinamide, een van de vormen van vitamine B3, gekoppeld aan een suiker die ribose heet. In 2004 toonden onderzoekers aan dat cellen NR via eigen, speciaal daarvoor bestemde enzymen kunnen gebruiken om NAD+ te maken, en ze beschreven NR als een voedingsstof die in melk zit.¹ In koemelk maakt NR ongeveer 40 procent uit van de vitamines die als bouwstenen voor NAD+ dienen.²

NAD+ (nicotinamide-adenine-dinucleotide) is een co-enzym, een hulpmolecuul dat veel enzymen nodig hebben om te kunnen werken. Het transporteert elektronen in de reacties die energie uit voedsel vrijmaken, en ook enzymen zoals sirtuïnes en PARP's, die verschillende functies in de cel hebben, zijn ervan afhankelijk.³

NAD+ en veroudering

Onderzoek bij dieren en in menselijke cellen laat zien dat het NAD+-gehalte in weefsels met de leeftijd geleidelijk daalt, met 10 tot 65 procent, afhankelijk van het orgaan en de leeftijd.³ In een studie uit 2022 bij mensen was NAD+ een van de moleculen die het duidelijkst verlaagd waren in de spieren van oudere volwassenen. Het was het laagst bij ouderen met een verminderde lichamelijke functie, terwijl ouderen die regelmatig trainden waarden hadden die dicht bij die van jonge mensen lagen.⁴ Dit is een van de redenen waarom onderzoekers nagaan of bouwstenen van NAD+ zoals NR oudere volwassenen kunnen helpen.

Wat het lichaam met NR doet

In cellen kan NR in twee stappen worden omgezet in NAD+.¹

Ingeslikt NR volgt daarnaast nog een tweede route. Onderzoek bij muizen liet zien dat darmbacteriën een groot deel ervan omzetten in nicotinezuur, een andere vorm van vitamine B3, waarmee het lichaam vervolgens NAD+ aanmaakt.⁵ Een studie uit 2026 bij 65 gezonde volwassenen wees op dezelfde route bij mensen, en vond dat 1000 mg NR per dag gedurende 14 dagen het NAD+ in het bloed ongeveer verdubbelde.⁶

De stijging komt snel en houdt aan. In een studie van 8 weken met 140 volwassenen met overgewicht van 40 tot 60 jaar steeg het NAD+ in volbloed binnen twee weken met 51 procent bij 300 mg per dag en met 142 procent bij 1000 mg per dag, en het bleef tot het einde van de studie op dat niveau.⁷

Wat er is onderzocht

De studies met NR bij mensen waren tot nu toe klein, met tussen 8 en 140 deelnemers, en duurden van één enkele dosis tot vijf maanden. Verschillende daarvan, uitgevoerd bij volwassenen van middelbare en oudere leeftijd, hebben bemoedigende resultaten gemeld:

• Bij 24 gezonde volwassenen van 55 tot 79 jaar verhoogde 1000 mg per dag gedurende zes weken het NAD+ in immuuncellen met ongeveer 60 procent ten opzichte van placebo. De bloeddruk en de stijfheid van de aorta hadden de neiging te dalen. In een verkennende analyse van de deelnemers bij wie de bloeddruk boven het normale bereik lag, was de systolische bloeddruk na NR ongeveer 9 mmHg lager dan na placebo.⁸
• In dezelfde groep oudere volwassenen steeg het NAD+ ook in zeer kleine deeltjes die zenuwcellen in het bloed afgeven, bij negen van de tien deelnemers bij wie het kon worden gemeten.⁹
• Bij 12 mannen met een mediane leeftijd van 75 jaar verdubbelde 1000 mg per dag gedurende drie weken in de spieren de hoeveelheid NAAD, een marker van de NAD+-stofwisseling, en daalden de bloedwaarden van verschillende ontstekingssignaalstoffen, waaronder interleukine-6.¹⁰
• In een studie van vijf maanden bij eeneiige tweelingen verhoogde NR, in hoeveelheden tot 1000 mg per dag, het aantal mitochondriën (de energieproducerende structuren van cellen) in de spieren, met ongeveer 30 procent meer mitochondriaal DNA. De spierstamcellen verschoven in de richting van het vormen van nieuwe spiervezels, en de darmbacterie Faecalibacterium prausnitzii kwam vaker voor. Het lichaamsvet en de metabole gezondheid verbeterden niet.¹¹
• Bij 13 volwassenen met overgewicht van 45 tot 65 jaar verhoogde 1000 mg per dag gedurende zes weken de vetvrije massa met ongeveer 1,3 procent ten opzichte van placebo, en ook het energieverbruik van het lichaam tijdens de slaap.¹²
• Bij oudere mannen verhoogde één enkele dosis NR het NADH, de energiedragende vorm van NAD+, met 59 procent en verlaagde het een marker van oxidatieve stress met 18 procent. Hun maximale spierkracht in een statische test nam toe met 8 procent en hun weerstand tegen spiervermoeidheid met 15 procent. Bij jonge mannen veranderde er niets.¹³

Wat het bewijs als geheel laat zien

Eén bevinding komt in de studies steeds terug: NR verhoogt het NAD+ in het bloed, en hogere hoeveelheden verhogen het meer.^7,8,6 De effecten die verder gaan dan dat, zijn nog vroege signalen uit kleine studies. Niet elke studie heeft ze gevonden: een analyse uit 2025 van studies bij volwassenen met een gemiddelde leeftijd boven de 60 vond dat NR en een verwante stof de spiermassa en de spierfunctie niet veranderden,¹⁴ en bij jonge, actieve mannen veranderde een week NR niets aan de manier waarop het lichaam tijdens inspanning brandstof gebruikte.¹⁵

Er lopen grotere en langere studies. Een daarvan onderzoekt het effect van 1000 mg NR per dag gedurende drie maanden op de bloeddruk en de stijfheid van de slagaders bij volwassenen van 50 jaar en ouder met een bloeddruk boven het normale bereik.¹⁶

Veiligheid

NR werd in studies goed verdragen. In de studie van 8 weken met 140 volwassenen waren de bijwerkingen bij NR en placebo vergelijkbaar bij hoeveelheden tot 1000 mg per dag; er waren geen ernstige ongewenste voorvallen en er trad geen rood aanlopen van de huid op.⁷ In een studie van 12 weken bij 40 mannen veroorzaakte 2000 mg per dag geen ernstige ongewenste voorvallen, en de bloedtests ter controle van de veiligheid bleven normaal.¹⁷ In de tweelingstudie van vijf maanden waren de gemelde bijwerkingen mild, zoals spierpijn, spijsverteringsklachten, zweten, misselijkheid en hoofdpijn.¹¹

Open vragen

• In hoeverre dragen darmbacteriën bij aan de effecten van NR?
• Zullen grotere studies de trends bevestigen die voor de bloeddruk en de stijfheid van de slagaders zijn gezien?
• Kan NR de spieren en de mitochondriën bij oudere volwassenen over langere periodes ondersteunen, alleen of samen met lichaamsbeweging?
• Welke hoeveelheden en welke duur werken het best voor welke uitkomsten?

Bronnen

1. Bieganowski P, Brenner C. Discoveries of nicotinamide riboside as a nutrient and conserved NRK genes establish a Preiss-Handler independent route to NAD+ in fungi and humans. Cell. 2004;117:495-502. doi:10.1016/s0092-8674(04)00416-7
2. Trammell SA, et al. Nicotinamide riboside is a major NAD+ precursor vitamin in cow milk. J Nutr. 2016;146:957-963. doi:10.3945/jn.116.230078
3. Covarrubias AJ, Perrone R, Grozio A, Verdin E. NAD+ metabolism and its roles in cellular processes during ageing. Nat Rev Mol Cell Biol. 2021;22:119-141. doi:10.1038/s41580-020-00313-x
4. Janssens GE, et al. Healthy aging and muscle function are positively associated with NAD+ abundance in humans. Nat Aging. 2022;2(3):254-263. doi:10.1038/s43587-022-00174-3
5. Chellappa K, et al. NAD precursors cycle between host tissues and the gut microbiome. Cell Metab. 2022;34:1947-1959. doi:10.1016/j.cmet.2022.11.004
6. Christen S, et al. The differential impact of three different NAD+ boosters on circulatory NAD and microbial metabolism in humans. Nat Metab. 2026;8(1):62-73. doi:10.1038/s42255-025-01421-8
7. Conze D, Brenner C, Kruger CL. Safety and metabolism of long-term administration of NIAGEN (nicotinamide riboside chloride) in a randomized, double-blind, placebo-controlled clinical trial of healthy overweight adults. Sci Rep. 2019;9:9772. doi:10.1038/s41598-019-46120-z
8. Martens CR, et al. Chronic nicotinamide riboside supplementation is well-tolerated and elevates NAD+ in healthy middle-aged and older adults. Nat Commun. 2018;9:1286. doi:10.1038/s41467-018-03421-7
9. Vreones M, et al. Oral nicotinamide riboside raises NAD+ and lowers biomarkers of neurodegenerative pathology in plasma extracellular vesicles enriched for neuronal origin. Aging Cell. 2023;22(1):e13754. doi:10.1111/acel.13754
10. Elhassan YS, et al. Nicotinamide riboside augments the aged human skeletal muscle NAD+ metabolome and induces transcriptomic and anti-inflammatory signatures. Cell Rep. 2019;28(7):1717-1728. doi:10.1016/j.celrep.2019.07.043
11. Lapatto HAK, et al. Nicotinamide riboside improves muscle mitochondrial biogenesis, satellite cell differentiation, and gut microbiota in a twin study. Sci Adv. 2023;9(2):eadd5163. doi:10.1126/sciadv.add5163
12. Remie CME, et al. Nicotinamide riboside supplementation alters body composition and skeletal muscle acetylcarnitine concentrations in healthy obese humans. Am J Clin Nutr. 2020;112:413-426. doi:10.1093/ajcn/nqaa072
13. Dolopikou CF, et al. Acute nicotinamide riboside supplementation improves redox homeostasis and exercise performance in old individuals: a double-blind cross-over study. Eur J Nutr. 2020;59(2):505-515. doi:10.1007/s00394-019-01919-4
14. Prokopidis K, et al. The effect of nicotinamide mononucleotide and riboside on skeletal muscle mass and function: a systematic review and meta-analysis. J Cachexia Sarcopenia Muscle. 2025;16:e13799. doi:10.1002/jcsm.13799
15. Stocks B, et al. Nicotinamide riboside supplementation does not alter whole-body or skeletal muscle metabolic responses to a single bout of endurance exercise. J Physiol. 2021;599:1513-1531. doi:10.1113/JP280825
16. Freeberg KA, et al. Nicotinamide riboside supplementation for treating elevated systolic blood pressure and arterial stiffness in midlife and older adults. Front Cardiovasc Med. 2022;9:881703. doi:10.3389/fcvm.2022.881703
17. Dollerup OL, et al. A randomized placebo-controlled clinical trial of nicotinamide riboside in obese men: safety, insulin-sensitivity, and lipid-mobilizing effects. Am J Clin Nutr. 2018;108:343-353. doi:10.1093/ajcn/nqy132

Dit artikel is bedoeld als algemene voorlichting over een ingrediënt en het onderzoek ernaar. Het is geen medisch advies. Heeft u een aandoening, bent u zwanger of geeft u borstvoeding, of gebruikt u medicijnen, overleg dan met een arts of apotheker voordat u voedingssupplementen gaat gebruiken.

Laatst gecontroleerd: oktober 2026